Massage suédois, définition, histoire et bienfaits

L’histoire du massage suédois

C’est au Suédois Per Henrink Ling (1776-1839), qui fut à la fois médecin, enseignant et père de la gymnastique suédoise, que nous devons cette technique de massage holistique et puissante. Pour l’élaborer, Per Henrink Ling a conjugué les connaissances occidentales modernes en physiologie et anatomie, avec l’étude de techniques de massages ancestraux utilisés par les médecins gymnastes à l’époque Gréco- Romaine. A l’aube du 20^ème siècle, le massage suédois s’est développé partout dans le monde, popularisé par les écrits du médecin Britannique Mathias Roth, qui publia le premier livre en anglais sur les fondements de la méthode.

Aujourd’hui, le massage suédois conserve les mouvements de base élaborés par Per Henrink Ling et intègre d’autres techniques issues de l’évolution des connaissances en physiologie et anatomie. Le massage suédois constitue le socle technique des professionnels de la massothérapie telle que pratiquée, par exemple, au Canada. Les différents gestes du massage suédois offrent une palette de possibilités qui permet de répondre à une large gamme de besoins : explorer le corps tout en ciblant des zones spécifiques ; privilégier le lâcher-prise ; aller en profondeur ou demeurer en surface ; déceler une contracture et la traiter en pression ; cajoler et rassurer… C’est en quelque sorte le couteau suisse du masseur. Une base sur laquelle fonder toutes sortes de massages, chacun adapté aux besoins particuliers d’une personne.

Les bienfaits du massage suédois

Les bienfaits du massage suédois sont multiples. Il améliore la posture du corps, harmonise les différents systèmes organiques, favorise la gestion du stress et développe un vécu psychologique et sensoriel serein et apaisé. Il a montré son utilité à des fins de relaxation, de stimulation de la circulation sanguine, d’élimination des toxines et de soulagement de la fatigue. Dans son ouvrage « 100 médecines douces validées par la science » (1) le professeur Grégory Ninot fait état d’un essai randomisé (2) qui a fait la démonstration de l’efficacité du massage suédois. A raison d’une séance par semaine durant six semaines, celui-ci « a amélioré le bien-être physique, émotionnel et mental [des personnes massées] grâce à un meilleur sommeil et un état général plus relaxé, avec moins de stress et moins de tensions musculaires ». « Quatre-vingt-quinze pour cent des participants ont éprouvé ce type de soulagement ». « Le massage suédois (comparé également à d’autres massages) comprenant le massage de l’arrière du corps (jambes, dos et épaules) et du devant (cou, visage, bras, épaules, jambes et pieds) a entraîné un effet plus important sur la relaxation et l’amélioration du sommeil ». Une autre étude (3), citée par le professeur Ninot, a mis en évidence que le massage suédois permet une récupération plus rapide après un effort intense.

Le massage suédois répond tout particulièrement aux attentes de personnes qui recherchent à la fois un bénéfice de santé et une pratique de relaxation. De conception occidentale il s’exécute dans un environnement apaisé et serein. Il est exempt de toute visée mystique ou ésotérique, et n’a jamais fait l’objet de signalement pour dérive médicale ou sectaire. Il concerne tout autant les cadres stressés, les sportifs, les convalescents que les personnes âgées. Il constitue sans nul doute la base d’une massothérapie de prévention, d’accompagnement à la santé et de bien-être.

Enseigné dans les centres de formations agréés par la Fédération française de massages bien-être, FFMBE, le massage suédois est un fondamental des techniques utilisées par les praticiens du réseau France massage®.

(1) 100 médecines douces validées par la science, professeur Grégory Ninot, Ed. Belin 2022, p.60-62.

(2) MacSween A., Lorrimer S., Van Schaix P., Holmes M. et Van Wersch A. «  A randomised crossover trial comparing Thai and Swedish massage for fatigue and depleted energy », Bodyw Mov Ther, vol. 22, 2018 p. 817-828.

(3) Barreto D. et Batista M.V., « Swedish massage : a systematic review of its physical and psychological benefits », Adv Mind Body Med, vol. 31, 2017, p. 16-20.